۱. شنای آزاد (کرال سینه): سریعترین و پرطرفدارترین سبک

شنای آزاد یا کرال سینه پرکاربردترین و سریعترین سبک شناست که در مسابقات ورزشی بسیار دیده میشود. در این روش شناگر با حرکات متناوب دستها و ضربات پا به جلو حرکت میکند. سرعت بالا و کارایی این تکنیک آن را به انتخابی ایدهآل برای مسابقات تبدیل کرده است. تنفس صحیح (دم از کنار و بازدم در آب) یکی از مهارتهای کلیدی این سبک محسوب میشود. این شنا تمام عضلات بدن بخصوص بالاتنه را درگیر میکند و برای بهبود استقامت قلبی-عروقی عالی است. بسیاری از مربیان آموزش شنا را با این سبک آغاز میکنند چون اصول پایه را به خوبی آموزش میدهد. یادگیری صحیح تکنیکهای آن میتواند از آسیبهای شانه جلوگیری کند. این سبک برای همه سنین از کودکان تا سالمندان مناسب است.
۲. شنای قورباغه: سبکی آرام و ایدهآل برای مبتدیان

شنای قورباغه با حرکات هماهنگ و دایرهای دست و پا انجام میشود که آن را به گزینهای عالی برای تازهکاران تبدیل کرده است. برخلاف شنای آزاد، در این روش سر در فواصل منظم از آب خارج میشود که تنفس را آسانتر میکند. فشار کم بر مفاصل باعث شده برای افرادی با مشکلات زانو یا کمر مناسب باشد. این سبک بخصوص روی تقویت عضلات سینه، بازوها و رانها تمرکز دارد. حرکات آرام و ریتمیک آن استرس را کاهش میدهد و حس آرامش ایجاد میکند. با وجود سرعت کمتر، برای شناهای تفریحی و طولانی مدت ایدهآل است. کودکان معمولاً زودتر این سبک را یاد میگیرند چون حرکات آن سادهتر است. با این حال، تکنیک نادرست پاها ممکن است به زانوها فشار وارد کند.
۳. شنای پروانه: چالشبرانگیزترین سبک با حرکات نمایشی

شنای پروانه یکی از سختترین و در عین حال زیباترین سبکهای شناست که به قدرت و هماهنگی فوق العاده نیاز دارد. در این روش هر دو دست همزمان از آب خارج شده و به جلو پرتاب میشوند درحالیکه پاها حرکت دلفینی انجام میدهند. این تکنیک انرژی زیادی میطلبد و معمولاً توسط شناگران حرفهای اجرا میشود. پروانه تمام عضلات بدن بخصوص شکم، کمر و شانهها را به شدت درگیر میکند. یادگیری آن زمانبر است و نیاز به تمرین مداوم زیر نظر مربی دارد. این سبک برای افزایش انعطافپذیری و قدرت مرکزی بدن عالی است. بسیاری آن را شاهکار هنری در دنیای شنا میدانند. با این حال، برای افراد مبتدی یا کسانی که مشکلات کمر دارند توصیه نمیشود.
۴. شنای پشت: تنها سبکی که صورت خارج از آب قرار میگیرد

شنای پشت شباهت زیادی به کرال سینه دارد با این تفاوت که شناگر به پشت روی آب شناور میشود. این ویژگی باعث میشود صورت همیشه خارج از آب باشد و تنفس بسیار آسانتر شود. حرکات متناوب دستها و پاها در این سبک مشابه کرال سینه است اما جهتگیری در آب چالش اصلی آن محسوب میشود. این شنا برای تقویت عضلات پشت، شانهها و بهبود وضعیت قامت بسیار مفید است. از آنجا که صورت خیس نمیشود، برای افرادی که از تماس آب با چشم و بینی هراس دارند مناسب است. همچنین برای کسانی که ساعتهای طولانی پشت میز مینشینند تمرین خوبی محسوب میشود. این سبک در مسابقات المپیک جایگاه ویژهای دارد و تکنیک شروع آن از داخل آب انجام میشود.
۵. شنای جانب (شنای پهلو): سبکی کمکاربرد اما کاربردی

شنای جانب که به شنای نجات نیز معروف است، امروزه کمتر در استخرها آموزش داده میشود اما کاربردهای تخصصی زیادی دارد. در این روش شناگر به پهلو حرکت میکند و از یک دست برای پیشرانش و دست دیگر برای تعادل استفاده میکند. حرکات پا به صورت قیچی انجام میشود که مصرف انرژی را بهینه میکند. این سبک در نجات غریق و شرایط اضطراری بسیار کاربردی است چون امکان حمل فرد مصدوم را فراهم میکند. همچنین برای شنا در مسافتهای طولانی مناسب است چون خستگی کمتری ایجاد میکند. اگرچه در مسابقات رسمی جایگاهی ندارد، اما در برخی کشورها جزو آموزشهای اجباری غواصان است. یادگیری آن میتواند مهارتهای شناوری را تکمیل کند و در موقعیتهای خاص نجاتبخش باشد.